现代社会工作的快节奏和国际分工，使人们越来越少能坐在一起面对面开会，而现代网络技术的飞速发展，也为实现网络会议带来更多便利。数字会议可以使我们足不出户即可“亲临”世界任何角落；白天可以“亲晤”全球各地的同事和雇员，而晚上可与家人共享天伦之乐；可以同时出席多个点到点会议和多点会议，使我们免除差旅之苦，而分身有术。突如其来的SARS病毒给人类社会带来巨大恐慌的同时，也带来了网络视频通信的春天。无论是中国电信的新视通，还是中国联通的宝视通，都标志着一个通信“视频化”时代的到来。作为一种新的会议和交流方式，数字会议有其他会议工作无可比拟的优越性。

(1)流媒体技术将越来越多地应用于数字会议中。目前，流媒体技术与数字会议一样受到业内人士追捧，这两者均为视/音频技术的重要组成部分，两者之间的相互融合将开创广阔的应用空间。

(2)可视化虚拟合作将成为数字会议面向企业的核心功能之一。大多数跨国集团与分支机构较多的企业在使用数字会议时，除了会议功能外，使用为频繁的将是虚拟合作，如远程项目管理、客户服务、技术培训等，这种应用在知识型企业尤为明显。

(3)随时随地的移动数字会议应用服务将备受推崇。现在市面上绝大多数IP数字会议能够接入的终端设备不外乎PC和TV，随着无线接入技术的应用和WLAN的普及，移动数字会议将逐渐浮出水面。

会议系统包括：基础话筒发言管理，代表人员检验与出席登记，电子表决功能，脱离电脑与中控的自动视像跟踪功能，资料分配和显示，以及多语种的同声传译等。它广泛应用于监控、指挥、调度系统、公安、消防、军事、气象、铁路、航空等监控系统中、视讯会议、查询系统等领域，深受用户的青睐。

视频会议系统由视频会议终端、视频会议服务器（MCU，Multipoint Control Unit）、网络管理系统和传输网络四部分组成。

1） 视频会议终端

位于每个会议地点的终端，其主要工作是将本地的视频、音频、数据和控制信息进行编码打包并发送；对收到的数据包解码还原为视频、音频、数据和控制信息。

终端设备包括视频采集前端（广播级摄像机或云台一体机）、显示器、解码器、编译码器、图像处理设备，控制切换设备等。

2）视频会议服务器（MCU）

作为视频会议服务器，MCU为两点或多点会议的各个终端提供数据交换、视频音频处理、会议控制和管理等服务，是视频会议开通必不可少的设备。三个或多个会议电视终端就必须使用一个或多个MCU。MCU的规模决定了视频会议的规模。

3）网络管理系统

网络管理系统是会议管理员与MCU之间交互的管理平台。在网络管理系统上可以对视频会议服务器MCU进行管理和配置、召开会议、控制会议等操作。