人们在喜庆日子里用舞狮龙来祈祷狮子的保佑。狮子外形威武，动作刚劲，神态多变，民间有许多不同的传说，一时变作神话，一时拉上历史，为舞狮增添了不少神秘色彩，亦令它更加深入民心。人们相信狮子是祥瑞之兽，舞狮能够带来好运，所以每逢春节或其它一些庆典活动，都会在阵阵锣鼓鞭炮声中，舞狮助庆祈求吉利。一件花团锦舞狮子，是中国的民间艺术，每逢元宵佳节或集会庆典，民间都以狮舞前来助兴。这一习俗起源于三国时期，南北朝时开始流行，至今已有一千多年的历史。据传说，它早是从西域传入的，狮子是文殊菩萨的坐骑，随着佛教传入中国，舞狮子的活动也输入中国。狮子是汉武帝派张骞出使西域后，和孔雀等一同带回的贡品。而狮舞的技艺却是引自西凉的"假面戏"，也有人认为狮舞是五世纪时产生于刘宋的军队，后来传入民间的。两种说法都各有依据，今天已很难判断其是非。
北派狮舞以表演"武狮"为主，即魏武帝钦定的北魏"瑞狮"。小狮一人舞，大狮由双人舞，一人站立舞狮头，一人弯腰舞狮身和狮尾。舞狮人全身披包狮被，下穿和狮身相同毛色的绿狮裤和金爪蹄靴，人们无法辨认舞狮人的形体，它的外形和真狮极为相似。引狮人以古代武士装扮，手握旋转绣球，配以京锣、鼓钹、逗引瑞狮。狮子在"狮子郎"的引导下，表演腾翻、扑跌、跳跃、登高、朝拜等技巧，并有走梅花桩、窜桌子、踩滚球等高难度动作。北狮以徐水北里为发祥地。南派狮舞以表演"文狮"为主，表演时讲究表情，有搔痒、抖毛、舔毛等动作，惟妙惟肖，逗人喜爱，也有难度较大的吐球等技巧。南狮以广东为中心，并风行于港澳，东南亚侨乡。
舞龙运动是指舞龙者在龙珠的引导下，手持龙具，随鼓乐伴奏，通过人体的运动和姿势的变化完成龙的游戏，穿，腾，跃，翻，滚，戏，缠，组图造型等动作和套路，充分展示龙的精，气，神，韵等内容的一项传统体育项目。中华民族是世界上人口多的国家，世界上凡是有华人居住的地方都把“龙”作为吉祥之物，在节庆、贺喜、祝福、驱邪、祭神、庙会等期间，都有舞“龙”的习俗。这是因为，“龙”是中国华夏民族世世代代所崇拜的图腾。在古代，中国人就把“龙”看成能行云布雨、消灾降福的神奇之物。数千年来，炎黄子孙都把自己称作是“龙的传人”。
醒狮是舞狮文化之一，的传统民俗舞蹈艺术，每逢元宵佳节或集会庆典或店铺开业，民间都以舞狮前来助兴。广东人会在刚开业的店铺门前挂一根生菜，意为生财，醒狮会站起来来摘生菜。
至今仍然流传于广东以及广西两省的一些地方，舞狮在中国流传着很多不同的派系也有很多不同的种类，在中国不同的地方有不同的意义。其中舞醒狮就是在广东和广西两省，明清两朝和明国时期都很有名气的一种舞狮派系。舞醒狮要具备很高的级数要求和条件。到现今为止会舞醒狮的人已经不多。