豚鼠体型短粗而圆，头较大，眼大而圆还明亮，耳圆，上唇分裂，耳朵短小；四肢短，前脚具4趾，后脚3趾，无外尾。人工培育许多品种，除安哥拉豚鼠披长毛外，体毛皆短，有光泽。体毛有黑、白、灰色、褐、巧克力色等，也有具各色斑纹的。

1、体内（肝脏和肠内）不能合成维生素C，所需维生素C必须来源于饲料中。人、灵长类及豚鼠体内缺乏合成维生素C的酶，因此饲养豚鼠时，需在饲料或饲水中加维生素C或给新鲜蔬菜，当维生素C缺乏时出现坏血症，其症状之一是后肢出现半瘫痪，冬季尤其易患，补给维生素C，则症状消失。

2、耳窝管敏感，便于做听力实验，豚鼠对700～2000周/秒纯音敏感，如常用2000周/秒音频来观察新霉素对内耳毒性的研究。

3、能耐低氧、抗缺氧，比小鼠强4倍，比大鼠强2倍。

4、对结核杆菌、布氏杆菌、钩端螺旋体、马耳他热布鲁氏菌、白喉杆菌、Q热病毒、淋巴细胞性脉络丛脑膜炎病毒等很敏感。

5、豚鼠易引起变态反应，血清诊断学上的“补体”即是由豚鼠血清制成的。

6、豚鼠的胸腺全部在颈部，位于下颌骨角到胸腔入口中间，有二个光亮、淡黄色、细长成隋圆形、充分分叶的腺体。肝分四个主叶和四个小叶。肺分七叶、右肺四叶左肺三叶。

豚鼠正常体温38.6(37.8～39.5)℃，心跳频率280（200～360）次/分，呼吸频率90（69～104）次/分，潮气量1.8(1.0～3.9)ml，通气率16ml（10～28）/分，耗氧量816mm3/g活体重，血压75-120mmHg，红细胞总数5.6(4.5～7.0)百万/（mm3），血红蛋白14.4(11～16.5)g/100ml血，白细胞总数5000～6000mm3，血小板11.6万/mm3，血浆总蛋白5.4(5.0～5.6)g%，血容量占体重的6.4%，染色体32对，寿命5～10年。

黑豚虽为草食动物，饲养时仍要注意精、粗料比例，适当辅以少量谷物、麦类、玉米等精料是饲养好黑豚的关键。平时饲养管理重点放在防止饲料发霉、变质上。配合饲料随配随喂，颗粒饲料直接投喂时，应放干净供饮，或拌饲料喂，少食多餐，每只成年豚日喂精料40克左右，分2次饲喂。青料当天割当天喂，每日每只成年豚青料喂量为250克左右，要防止饲喂被农药等污染的青料。饲养室要保持清静，每天清理粪便，用具经常刷洗干净。室温能保持在18-25℃，相对湿度45％-55％，冬天做好保暖工作。防止鼠类、蛇类进入养殖室，为黑豚营造舒适的生活环境。饲养员要注意观察，发现问题及时处理。

黑豚虽然是草食动物，但对粗纤维的消化能力并不很强，因此，饲喂黑豚的青粗饲料一定要注意品质和数量。只喂青饲料不喂精料，会使黑豚生产力低下，还会染病。反过来，如果大量投放精料，，少喂或不喂青粗料，所产生的后果比只喂青粗料还要严重。为了使养豚生产取得益，应根据黑豚不同生理时期（如生长发育、妊娠、哺乳、配种等）和不同的生产目的（肥育、产毛、产皮）选用饲料。根据我国的国情，应采用以青粗饲料为主适当搭配精料的方法喂养黑豚，有条件的也可采用多种饲料加工成少量全价颗粒饲料喂养黑豚，效果会更好。