制作建筑沙盘模型需遵循以下基本原则：选择合适的模型制作材料：材料是模型制作的基本，从实际来看，很多时候，制作者花费大量精力制作的模型却达不到理想的效果，比如制作的车模开裂了、展示模型构架无法稳固、压制的边缘出现了不规则的唇边等，除了加工技法、设备条件的问题以外，加工材料的不合理选择是常见的错误之一。通常而言，模型制作要经过塑造、翻模、成型、修整、打磨、抛光、贴膜或喷漆多个阶段，如果造型材料无法完成其中必需的步骤，就可能导致后成型效果的偏差。制作者要做到正确地选择材料，首先应该充分挖掘材料成型的可能性，尽量做到能够预期整个加工过程。要会制图和看图：在没有对制作图纸充分论证的情况下，制作者就草草开始模型制作是很不好的习惯，很容易出现返工或者材料的浪费。在制作构思草模时，模型和图纸都是辅助设计的方式，图纸是设计师的语言，通过绘制大量草图可以帮助设计师拓宽思路，找到设计的方向，而制作概念模型可以更清楚、更直观地表达出二维图纸无法表达出的内容，可以让设计论证得更充分。而制作外观仿真模型或样机模型时，图纸就不仅仅只是草图，制作者还需要绘制并复印多分的多视图、局部细节放大图，通过这些图纸来规范模型的形态、尺寸、构成关系等，为了保证制作出来的模型完全符合初的构想，在制作中，就需要做到有图可依、有图可参。
在具体的工程建筑与自然环境施工现场，有的建筑构造非常复杂，平面设计图和立面图中无法完全表现出来，或是施工队伍没法正确认识理解，导致工程施工上的难度系数。沙盘模型可以使施工队伍正确认识室内设计师的用意，确保工程施工。通常选用实体模型来展现工程建筑较繁杂的构造位置，具体指导工程施工。
房地产商进行销售宣传，建筑沙盘模型与环境模型已成为房地产开发销售人员展示、宣传和销售大楼楼盘的必备手段。 通过模型，大众和购房者在直观理解建筑设计风格和周边环境特色的同时，对他们的购房选择也有一定的指导作用，和指导意义。展现工程建筑与自然环境的实际效果。在大中型商业建筑或别的某些工程建筑与自然环境的招投标主题活动中，以便向招标会企业、审核企业展现工程建筑与自然环境的设计构思和特点，得到认同，另外使小区业主、审核工作人员等相关人员可以对工程建筑及周围环境有个较为形象化的掌握和真正的体会，设计师经常通过模拟真实的建筑和环境实体模型来展示他们的设计效果和传递设计概念。
屋模型的制作材料种类繁多，不同材料具有不同的表面质地、肌理、颜色等特征，不同材料做制作出的房屋建筑模型效果自然也有所不同。模型制作公司在制作建筑模型时，通常会以建筑模型的功能以及风格等特征作为出发点，确保材料能够充分发挥建筑艺术的表现力，完美呈现出建筑设计师的设计理念。其中，比较常用的材料包括以下几类：
纸质类，如：卡纸、瓦楞纸、纸箱板等。主要用于建筑模型方案设计阶段。
木材类，如：朴木、硬红木、软木板、夹板、竹子等。这类材料是园林景观小品、古建筑模型、建筑装饰配件等必不可少的材料。
塑料类，如泡沫塑料、ABS板、PVC板、有机玻璃板等。各种不同的塑料材料，由于自身特点不同，在建筑模型制作领域内有不同应用范围。
金属类，如各种铁丝、钢丝、铜线等材质。主要用于钢筋混凝土结构的配筋模型表现。
其它材料，作为建筑模型制作的辅助材料，如，制作草地用的草粉，制作地形高低用的泡沫粉，制作树木用的塑料粉、制作地面道路用的即时贴等。
辅助材料主要用于房屋建筑模型场地的制作。
建筑模型比例
如在运输方面缺少经验，较大的建筑模型制作完后，发现建筑模型在运输进门这个问题，建筑模型的一边长度应控制在1.8M以内，再大就要再进行切块做适当的调整。另外，不需要布置展会的建筑模型可以不考虑场地的问题,不需要考虑场地的模型比例一般根据模型的使用目的及模型的面积来确定。这就是为什么我们作为模型公司报价-时间报不出来的重要因素,不确定客户的具体情况是没法进行报价的。再说，单体建筑及少量的群体景物组合应选择较大的比例,如1:5、1:100、 1:300等;大面积的绿地和区域性规划应选择较小的比例，如1:1000、 1:2000、 1:3000等。
建筑模型尺寸：
模型尺寸的确定要进行进行比较。模型的大小是通过比较来的，大并不是指体积重量上的的大,只能用生活中常见的生活参照物来进行比较才能得出答案。指定的景物在等比例的关系空间里做的太大或者太小，就会和周边的道路比例衔接不上和其他的建筑物的位置关系也无法确定的重大问题。有的客户要求夸张的把建筑做大及地形做陡,这样这样做会导致总体的比例失衡，增强展现范围的局促感就会显得不伦不类，尺寸均衡才是的模型制作时的尺寸。