审计是指专业审核，涉核实公司的会计文件及相关凭证，以便就公司账目的公正性、一致性和符合一般认可的会计原则上表达意见。
审计是一项具有独立性的经济监督活动，独立性是审计区别于其他经济监督的特征；审计的基本职能不仅是监督，而且是经济监督，是以第三者身份所实施的监督。审计的主体是从事审计工作的专职机构或专职的人员，是独立的第三者。
《中华人民共和国审计法实施条例》第2条对审计所下的定义是:"审计是审计机关依法独立检查被审计单位的会计凭证、会计账簿、会计报表以及其他与财政收支、财务收支有关的资料和资产，监督财政收支、财务收支真实、合法和效益的行为"。
审计流程是审计人员在具体的审计过程中采取的行动和步骤。广义的审计流程一般可划分为三个阶段：事前审计、审计实施和审计终结阶段，各阶段又包括许多具体内容。狭义的审计流程指审计人员在取得审计证据完成审计目标的过程中，所采用的步骤和方法。
促进被审计单位遵守国家的法律、法规、规章和制度，国家审计机关对行政事业单位的财务收支活动的真实性、合法性进行审计，其实就是审查被审计单位开展各项经济活动是否符合国家的法律和各项财政政策，通过审计，找出被审计单位不遵守财政纪律的方面，并通过对这些问题的处理和处罚来达到促使被审计单位及时更正错误，以更好地遵守国家的法规。