水下作业，使用潜水员或水下作业机械等在水下进行各种工作的统称。包括：水下探摸、水下勘查、水下电焊、水下切割、水下爆破、水下电视摄像、水下摄影、浮筒作业等。用于援潜救生、沉船打捞、水下工程建设、科学试验以及水底资源开发等。
水下勘探：在起吊前，做好打捞物的勘探工作是准备事项的步。施工单位应责成专业潜水员对水下施工环境，流速和水温进行详细记录。同时，将可以固定起吊线部位仔细查看并做好标记。
工作环境：将打捞物固定好以后，起吊时还要配合当时的风力、风向和浪高以及天气状况等客观因素。在雨天或风浪较高的环境下切勿起吊以免发生水下工作不稳的状况。
打捞方法：在打捞时要根据打捞的对象的不同而选择不同的方法，通常情况下沉船起吊和物品起吊方法都有所不同。施工单位应根据打捞物的不同制定不同的方案。
人员和：在做好以上几种准备之后，还应该根据打捞工作选择适合的潜水人员和岸上工作人员。同时检查潜水设备和起吊设备是否完善正常，并重申操作规范。
对于打捞物品汽车等小型打捞项目，那就比上面的要简化的多，勘察现场实际情况和询问业主事发经过，制定合理和业主满意的水下打捞计划，这也是我们打捞人的基本素质。
现场必须配备两名以上专职潜水员；现场潜水设备和通信设备应急用途必须事先调整放置在施工现场，现场施工中现场负责人必须全程监督。如果真的发现异常情况，工作人员要保持冷静，做好一切对抗的准备。曾经接受过中耳手术或角膜手术的人。