柴油机曲轴旋转便带动发电机转动发电，发电机有直流发电机和交流发电机。

直流发电机主要由发电机壳、磁极铁芯、磁场线圈、电枢和炭刷等组成。工作发电原理：当柴油机带动发电机电枢旋转时，由于发电机的磁极铁芯存在剩磁，所以电枢线圈便在磁场中切割磁力线，根据电磁感应原理，由磁感应产生电流并经炭刷输出电流。

在没有连接到电网的情况下操作的一个或多个柴油发电机被称为孤岛操作模式。并联的工作发电机可以在部分负载下获得更好的效率。用于孤立社区的主电源的孤岛电厂通常将具有至少三个柴油发电机，其中任意两个均被额定承载所需的负载。

制造商提供详细的安装指南，以确保正确的功能，可靠性和低维护成本。在线购买发电机时，必须确保产品附带安装指南和产品描述。指南涵盖以下内容：

尺寸和选型 - 电气设备的典型负载，应用的预期负载

电气因素 - 峰值负载与稳定，允许的应用

冷却 - 发电过程中的发动机冷却

通风 - 冷却过程中允许气流（设计）

燃料储存 - 发电机以特定的使用率运行多长时间

特定型号的噪声 - dB水平

排气量 - ppm（百万分之几）的某些元素，考虑环境和发电机周围的环境

启动系统 - 钥匙启动，拉动启动，按钮启动等等

日常使用供电

尽管柴油发电机组的功率较低，但由于其体积小、灵活、轻便、配套齐全，便于操作和维护，所以广泛应用于矿山、铁路、野外工地、道路交通维护、以及工厂、企业、医院等部门。

应急电源

柴油发电机组用于没有连接到电网的地方，或者在电网故障时用作应急电源，以及用于更复杂的应用，例如峰值跳闸，电网支持和电网输出。