“黄金叶”品牌卷烟于1951年创牌投产。在上个世纪五六十年代，“黄金叶”成为了风云一时的全国产品，并畅销于全国20多个省、市、自治区，不仅成为中国民族卷烟工业的代表性品牌，更成为了河南的一张经济名片。曾多次荣获国家及省部级优质产品奖。并在1999年荣获国家统计局发布的中国十大畅销牌号之一。2006年，“黄金叶”被认定为“商标”。
作为黄金叶品牌的核心价值，“经典醇香”定义了黄金叶的品牌价值和产品属性，是黄金叶品牌与生俱来的品质内涵，表达了黄金叶香烟消费者对黄金叶品牌的品质信赖和价值归属感。
英美烟草通过在全球各地建立新的子公司，以及合并和收购的方式而不断成长。近些年，英美烟草重整其烟草核心业务。1996年1月，公司合并了所有烟草业务。1998年9月，金融服务业务与英美烟草集团脱离，与苏黎士集团合并。之后，英美烟草集团成为在伦敦证券交易所独立挂牌上市的公司。1999年1月，英美烟草和世界上第四大烟草公司--乐富门国际烟草公司宣布合并。该合并计划于1999年 6月在全球范围内圆满完成。
“熊猫”卷烟的烟支长度为70毫米，加接过滤嘴后为81毫米，烟支圆周为25.5毫米，是典型的细支烟。在上世纪60至70年代粗支烟（圆周为27毫米至27.5毫米）盛行时，“熊猫”卷烟的烟支圆周没有跟风加以调整。这是因为，它所使用的原料十分珍贵，“浪费”不得。
1956年初，上海卷烟二厂生产出了首批“熊猫”卷烟。同年9月，这批卷烟用特制的箱子包装好后，交由上海铁路局，以快件专送形式运到北京。“八大”会议期间，代表们评吸后好评如潮，“熊猫”卷烟由此名声大噪。