从结构上来看，博物馆展柜主要由金属底座区和玻璃展示区两个部分组成，当然现代的高端智能博物馆展柜也会加上金属展柜上帽。金属底座区是展柜稳定的核心，同时添加的恒温恒湿系统也能满足文物的储藏需求。而玻璃展示区则因为需求不同，可以有不同种类的玻璃构成，比如超白夹层玻璃、低反射夹层玻璃等，两者相比，后者反射率更低。
虽然博物馆展柜的构成比较简单，但是对于文物的展示却很重要，不仅是因为文物在陈列时需要更的保护，同时展柜也作为整个展示内容之一，需要与文物共融，才能达到的展示效果。
所以我们可以看到，很多的博物馆展柜会根据展厅的装饰风格采用不同的颜色、尺寸和造型，这种依需求而定的设计，不仅会让展示效果事半功倍，也会给观众带来舒适的视觉享受。
比如在苏州非遗项目中，我们就运用了多种不同的展柜形式。既有沿墙通柜，也有平柜、悬挂柜、独立柜、入墙柜等不同形式。
在整体的设计上，也多有考虑占用空间的大小、展品的文物种类、展示的内容特征、展厅的风格等方方面面。整体的设计风格与展柜的运用相得益彰，使得文物、展柜、展厅环境协调统一。
除了美观的因素之外，文物的大小也是展柜大小的重要考量因素。如果把一件小型文物放在独立大柜中，不仅会看起来空乏，更会造成展厅空间的不合理使用，使得原本就稀缺的展示资源被白白浪费，而大件的文物如果置于矮小的展柜中，不仅会造成展陈的紧凑，也会存在风险。
现代的科技为展柜注入了更多的功能元素，展柜不仅集成了加密保护、手动控制、声光报警等功能，同时也具有动静结合的展示方式。静态的展示，可以把文物原始、真实的一面呈现给观众，动态的展示则可以把高新技术与文物展示有机地结合在一起，通过影像、声音等更加生动地把文物的故事展示给观众，这一切都可以在一个展柜上得以实现。