为老人“备丧”的过程通常分三大部分：一是为老人准备寿衣；二是为老人准备（堪舆）墓穴；三是为老人准备寿棺。老人的寿衣需提前买这个是葬礼上的习俗，那么老人的寿棺什么时候准备呢？老人还健在可以准备寿棺吗？
在中国传统葬礼上，尤其是大户人家的葬礼，寿衣、寿棺是可以提前准备。提前为老人准备寿衣，有为老人添福添寿的寓意。提前为老人准备寿棺，一方面可以为老人添福增寿，另一方面有儿孙早日升官发财的寓意。
为老人提前准备寿棺在农村比较盛行，即使现在的农村，也有提前为老人准备棺材的习俗。如果有机会回老家，你会在不经意间发现，那就是老人还健在，棺材已经准备好了。和传统葬礼上准备寿棺的习俗一样，老人没有走也是可以提前买骨灰盒的。
现代人给老人办葬礼，大部分是老人病危或者咽气后给买寿衣、骨灰盒。老人咽气后买骨灰盒也是可以的，不过这个时候的家属通常比较着急，买寿衣、骨灰盒时无暇顾及寿衣、骨灰盒的品质和价格，总之是着急使用，到寿衣店不管价格高低、品质优劣，买到手抓紧时间给逝者穿上才是正事。与其临终时匆忙为老人买寿衣、骨灰盒，不如提前为老人做好“备丧”的事，这样一旦老人撒手人寰，家属也不用着急买寿衣、骨灰盒了。
骨灰盒石头的好还是木头的好？
与木质骨灰盒相比，用石头做成的骨灰盒，密封性好、耐腐蚀性强，具有很好地保护逝者骨灰的作用。如果家属想要把骨灰盒保存的时间长些，建议购买玉石类骨灰盒。实际上人们买骨灰盒，主要是买它的“烂”，就是经过若干年的分解，骨灰盒和骨灰一起融入土壤中取，实现人们常说的真正意义上的入土为安。这也是为什么不少家属买木质骨灰盒的原因。