它有以下两个特点： 1、保函依据商务合同开出，但又不依附于商务合同，具有独立法律效力。当受益人在保函项下合理索赔时，担保行就必须承担付款责任，而不论委托人是否同意付款，也不管合同履行的实际事实。即保函是独立的承诺并且基本上是单证化的交易业务。 2、银行信用作为保证，易于为合同双方接受。 当事人间的法律关系 银行保函业务中涉及到的主要当事人有三个：委托人（Principal）、受益人(Beneficiary）和担保人（Guarantor），此外，往往还有反担保人、通知行及保兑行等。
索赔方式 即索赔条件。是指受益人在任何情况下可向开立保函的银行提出索赔。对此，国际上有两种不同的处理方法：一种是无条件的或称“见索赔偿”保函（First demand guarantee）；另一种是有条件的保函（Accessary guarantee).索赔形式一般为见索即赔。
基本栏目 包括：保函的编号，开立日期，各当事人的名称、地址，有关交易或项目的名称，有关合同或标书的编号和订约或签发日期等。 责任条款 即开立保函的银行或其他金融机构在保函中承诺的责任条款，这是构成银行保函的主体。
其主要内容根据国际商会第458号出版物《UGD458》规定： （1）有关当事人（名称与地址）。 （2）开立保函的依据。 （3）担保金额和金额递减条款。⑷要求付款的条件。 国际商会于1992年出版了《见索即付保函统一规则》，其中规定，索偿时，受益人只需提供书面请求和保函中所规定的单据，担保人付款的依据是单据，而不能是某一事实。担保人与保函所可能依据的合约无关，也不受其约束。