废铜可以根据铜的含量、来源以及是否为合金等进行分类。以下是废铜的主要分类方式：
按照铜的含量分类：
1. 1号废铜：含铜量不低于99%，通常包括电缆线、重废铜（如削减屑、冲孔屑、公共汽车杆）和线结节。
2. 2号废铜：含铜量为96%至99%，主要以线、重废铜或结节的形式出现。
3. 低铜：铜含量*低为92%，主要由纯铜组成，可能表面被油漆或涂层覆盖，或已严重氧化，如锅炉、茶壶、排水管等。
4. 精炼黄铜制品：铜含量*低为61.3%，主要以铜合金存在，包括各种类型的混合合金废铜。
废铁回收经常粘有油和润滑脂之类的污染物，不能立刻蒸发的润滑脂和油会对熔融的金属造成污染。
露天存放的废铁受潮后，由于夹杂的水分和其他润滑脂和油会对熔融的金属造成污染。
露天存放的废铁回收受潮后，由于夹杂的水分和其他润滑脂等易汽化物料，会因炸裂作用而迅速在炉内膨胀，也不宜加入炼钢炉。
为此，许多钢厂采用预热废铁的方法，使用火焰直接烘烤废铁铁，烧去水分和油脂，再投入钢炉。
回收废铁的意义
1吨废铁可以做什么？如果用来炼钢，可以炼出0.9吨，相较天然矿石炼钢，可减少1.3吨—1.6吨二氧化碳排放量。
2021年，我国废钢铁、废有色金属、废塑料、废纸等9类主要再生资源回收利用量达到了3.85亿吨，如果全部换算成废铁，可提炼出3.5亿吨钢。与此同时，其相比于天然矿石冶炼，总计可减少6亿吨—6.2亿吨二氧化碳排放量。
废铁回收后的利用方式多种多样，包括重新冶炼、制造钢材、生产铸铁件等。首先，回收的废铁需要经过剪切处理，然后通过各种加工设备进行尺寸塑形。此外，废铁还可以用于制造复合材料，例如将旧报纸研磨成粉末，再与聚乙丙烯、高密度聚乙烯树脂、乙丙橡胶等按一定比例混合，预热并搅拌，就可以制造出新材料。