玻璃发光字的优点是透光性好、美观大方，可以制作出各种奇特的形状和图案。缺点是成本相对较高，不适合在小型商业场所使用。玻璃发光字适用于商场、酒店等场所的标识。
旋转发光字的优点是具有视觉效果好、引人注目、易于识别的特点，适合用于活动现场、展览展示等场合。缺点是制作成本较高，不适合在商业场所长期使用。旋转发光字适用于演唱会、体育比赛等活动的标识。
1907年科学家克洛德和林德发明了液态空气分馏。利用这一发明，在霓虹灯内充入一定的惰性气体，这样就明显减缓了气体在灯管内部的消耗速度，颜色也丰富了，可产生红、绿、蓝、黄等颜色。第二次世界大战前夕，光致发光的材料被研制出来了。这种材料不仅能发出各种颜色的光，而且发光效率也高，我们称之为荧光粉。荧光粉被应用在霓虹灯制作中后，霓虹灯的亮度不仅有了明显提高，而且灯管的颜色也更加鲜艳夺目，变化多端，同时也简化了制灯的工艺。
九十年代，霓虹灯装在特字或铜字上，用锤子纯手工锻造出来，对工人的技术要求非常高；2000年以后，亚克力板在广告行业开始普及，出现了吸塑字；
2003年，随着激光切割机的不断推广，出现了平板金属发光字；
2006年，开始引进树脂字，2008年的迷你字，2011年的无边字，2015年的超级字，到3D打印发光字。
LED效果：
【吸塑亚克力发光字】无任是用白铁皮、铝边条或铝塑边条包边，边与面的结合都是影响美观的主要原因，用胶水粘或铆钉铆的效果只能远看。亚克力板材用色浆匀光，板材有多厚色浆层就多厚，透光差，发光亮度低。
【平板亚克力发光字】无任是用白铁皮、铝边条或铝塑边条包边。
【高分子液态发光字】树脂围边，边、面自然结合，色浆多少及色浆层厚度可以控制，同样光源透光高于亚克力板材一倍左右。
【多彩铝边条发光字】铝纤字边条一面由环氧树脂与纤维复合而成与面树脂自然结合，整洁精美。面料色浆多少及色浆层厚度可以控制，同样光源透光高于亚克力板材一倍左右。