随着时间的迁移，舞狮的发展变得更丰富更多样。在宋代的百戏中，有孩儿扮狮戏球舞，还有狮豹合舞。清代的舞狮更别具特色，加北京"走会"图中的舞狮，表现出一对大狮子，各带一只小狮子，旁边有两个狮子郎在逗引狮子。大狮子的形象显得威猛，很有情趣。在我国民间，上元节舞狮子是广大人民群众喜爱的盛事，每到农历正月十五前后，我国的许多城镇和乡村都要表演舞狮子。
中国民间舞蹈形式之一。狮子有“百兽”之誉，它雄伟、威武，人们视为瑞兽而受 到崇拜。每逢喜庆佳节，舞狮是与舞龙相对应的娱乐活动，深受各地群众的喜爱，在各地流 传亦极广泛，俗称“耍狮”。
初北狮在长江以北较为流行；而南狮则是流行华南，南洋及海外，亦有将二者溶合的舞法，主要是用南狮的狮子，北狮的步法，称为“南狮北舞”。
北狮的造型酷似真狮，狮头较为简单，全身披金黄色毛。狮舞者(一般二人舞一头)的裤子，鞋都会披上毛，未舞看起来已经是惟肖惟妙的狮子。狮头上有红结者为雄狮，有绿结者为雌性。北狮表现灵活的动作，与南狮着重威猛不同。舞动则是以扑、跌、翻、滚、跳跃、擦痒等动作为主。