1955年美国的科学家罗那（G.H.Royer）首先研制成功了利用磁芯的饱和来进行自激振荡的晶体管直流变换器。此后，利用这一技术的各种形式、精益求精的直流变换器不断涌现，从而取代了早期采用的寿命短、可靠性差、转换效率低的旋转和机械振子示换流设备。由于晶体管直流变换器中的功率晶体管工作在开关状态，由此而制成的稳压电源输出的组数多、极性可变、效率高、体积小、重量轻，因而当时被广泛地应用于航天及军事电子设备。由于那时的微电子设备及技术十分落后，不能制作出耐压高、开关速度较高、功率较大的晶体管，所以这个时期的直流变换器只能采用低电压输入，并且转换的速度也不是太高。
常用的稳压电源有：①铁磁谐振式交流稳压器。由饱和扼流圈与相应的电容器组成，具有恒压伏安特性。②磁放大器式交流稳压器。将磁放大器和自耦变压器串联而成，利用电子线路改变磁放大器的阻抗以稳定输出电压。③滑动式交流稳压器。通过改变变压器滑动接点位置稳定输出电压。④感应式交流稳压器。靠改变变压器次、初级电压的相位差，使输出交流电压稳定。⑤晶闸管交流稳压器。用晶闸管作功率调整元件。稳定度高、反应快且无噪声。但对通信设备和电子设备造成干扰。20世纪80年代以后，又出现3种新型交流稳压电源：补偿式交流稳压器。数控式和步进式交流稳压器。净化式交流稳压器。具有良好隔离作用，可消除来自电网的尖峰干扰。
交流电源又称交流稳压器。随着电子技术的发展，特别是电子计算机技术应用到各工业、科研领域后，各种电子设备都要求稳定的交流电源供电，电网直接供电已不能满足需要，交流稳压电源的出现解决了这一问题。
稳压电源在使用过程中的故障排除：
（1）出现压敏电阻爆裂
① 压敏电阻坏；
② 其对应相的光电耦合器损坏；
③ 其对应相的可控硅模块损坏；
④ 其对应相的变压器损坏。
（2）出现熔断体烧断，引起故障声光报警
① 熔断体坏；
② 其对应相的光电耦合器损坏；
③ 其对应相的可控硅模块损坏；
④ 其对相的变压器损坏。
（3）出现断相声光报警
① 其输入电源缺相；
② 机器线路开关缺相输送；
③ 采样变压器损坏；
④调压电位器损坏。
（4）出现某一相稳压指示灯闪烁
① 其对应输入电压超出稳压范围；
② 其对应相的排线插件可否插紧；
③ 其模块板接线端子的线头可有断裂。