链斗式挖掘机的工作装置由铲斗、斗链、斗架、带式输送机等组成。铲斗按一定间距装在两条平行的斗链上，无端斗链环绕安装在斗架上的主、从链轮上。斗架的倾角可调节。作业时，铲斗随斗链运动，在挖掘面上自下而上进行削土、装土，并将土带出挖掘面，当铲斗绕过驱动轮时，将土卸于料斗再从料斗卸于带式输送机运出。为使作业时每一铲斗不重复前一铲斗的轨迹，机械需要不断运行，铲斗的运动轨迹为斗链运动和机械运行的合成。